“HDS” is the abbreviation of “Hot Delivery Service”, which stands for a swift delivery service based on timed departure, timed arrival and timed picking products. “HDS” has been frequently referred to such swift delivery service since it appeared in some near-sea shipping line such as the Sino-Japanese route, in the beginning of this century. Thus, HDS has become a common name for such delivery service, which is widely recognized.
However, in the end of 2008, one Japanese company secretly applied to the Trademark Office of State Administration of Industry and Commerce (the “Trademark Office of SAIC”) for the trademark registration of HDS, intending to obtain the exclusive right to use HDS. After the application being accepted by the Trademark Office of SAIC, the Japanese company started to claim that it has obtained the trademark of “HDS”, so that the trademark cannot be used by any other companies. If Jin Jiang Shipping Company (“Jin Jiang”), as one of the leading companies in the shipping industry, is prohibited from using the “HDS” trademark, its business operation will be seriously impacted. Therefore, Jin Jiang engaged Mr. Chambers Yang to file a trademark objection against the “HDS” trademark registration to the Trademark Office of SAIC.
With Mr. Chambers Yang’s guidance and assistance, Jin Jiang collected a lot of evidences both in China and from overseas, including the evidence proving the name “HDS” had been commonly used among most companies in the shipping industry, “HDS” had been widely recognized by government authorities, industry associations, and public media, and such name had also been recognized by foreign government authorities and trademark registration offices. Therefore, Jin Jiang claimed that “HDS” is the abbreviation of “Hot Delivery Service”, and it will lack distinctiveness if this trademark is exclusively used in the certain field, so the registration of the “HDS” trademark shall be rejected. In the trademark objection application, Mr. Chambers Yang further analyzed the uniformity between the objected trademark and the commonly used service name in the industry, so the interest of the whole industry will be damaged if objected trademark is registered and exclusively used.
As the result, Trademark Office of SAIC deemed “HDS” as the abbreviation of “Hot Delivery Service”, which is a commonly used service name in the whole shipping industry, so it lacks distinctiveness. Therefore, in accordance with Subparagraph 2, Article 11, and Article 13 of the Trademark Law of People’s Republic of China, registration application of this trademark is rejected.
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杨春宝一级律师简介
杨春宝一级律师，大成上海高级合伙人、资本市场部主任、国资基金研究中心主任，大成中国区私募基金专业带头人、科技与文化法律研究中心联合牵头人。执业30余年，长期从事私募基金、投融资、并购重组法律服务，尤其对对赌研究颇深且具有非常丰富的实战经验，并专注于金融机构股权投资业务。2004年起多次入选The Legal 500"私募基金"和"公司与商业"等境内外各类律师榜单，代理的中国法院首例适用外国法律审理外国公司的董事损害小股东权益纠纷案入选上海高院发布的《上海法院域外法查明典型案例》和威科先行"要案头条"。入选上海涉外法律人才库、上海市司法局鼎新法治人才库、上海国有企业改制法律顾问团，具有上市公司独立董事任职资格，系多家知名高校的兼职教授或兼职研究生导师及上海市商务委跨国经营人才培训班讲师。出版《私募股权投资基金风险防控操作实务》等16本投融资法律专著。了解更多常见法律问题
什么是商标的缺乏显著性？如何判断服务名称属于通用名称？
根据商标法的基本原则，商标应当具有显著特征，便于识别商品或服务的来源。缺乏显著性的标志，包括仅有本商品或服务的通用名称、图形、型号的，不得作为商标注册。通用名称是某类商品或服务在行业内普遍使用的称谓，无法指向特定经营者，因此不具备区分来源的功能。判断是否属于通用名称，通常要考察该名称在相关行业中的实际使用情况、相关公众的普遍认知，以及政府机关、行业协会和新闻媒体的使用习惯。n在HDS商标异议案中，HDS是Hot Delivery Service的缩写，指按定时出发、定时到达和定时提货组织运营的快捷运输服务。自本世纪初用于中日航线等近海航线以来，HDS在航运业被频繁使用，已成为该服务类型的通用名称。异议人锦江航运公司在代理律师指导下，从中国和海外收集了大量证据，证明HDS已被大多数航运公司普遍使用，并得到政府部门、行业协会和国内外媒体的广泛认可，从而有力支持了缺乏显著性的主张。n对于市场主体而言，若要阻止他人将行业通用名称注册为商标，应当注重日常证据的积累，包括行业刊物、交易文件、会议资料、官方文件、媒体报道等，形成能够反映名称通用性的证据链。同时，异议理由应围绕显著性和公共利益展开，强调若允许独占使用将损害整个行业的正常经营秩序。在商标审查实践中，审查机关会综合衡量名称的使用历史、行业惯例及公众认知，对缺乏显著性的申请依法予以驳回。
商标异议程序是什么？在什么情况下可以提出异议？
商标异议是指对商标局初步审定公告的商标，在法定期限内向商标局提出反对意见，请求不予核准注册的法定程序。根据商标法，任何人对初步审定公告的商标，认为其违反法律规定或者侵犯在先权利的，可以自公告之日起规定期限内向商标局提出异议。异议理由通常包括商标缺乏显著性、与在先商标近似、损害他人现有在先权利、以不正当手段抢注等。异议程序旨在给利害关系人及公众提供监督机会，防止不当注册。n在HDS案中，日本公司于2008年底向商标局申请注册HDS商标，获受理后便宣称其拥有商标专用权，阻止其他企业使用。锦江航运作为航运业领先企业，若被禁止使用将严重影响经营。为此，锦江公司委托代理律师向商标局提交异议申请。律师在异议理由中重点分析了被异议商标与行业通用服务名称的一致性，指出若该商标被核准注册并由一家公司独占使用，将损害整个行业的利益。这些理由最终得到商标局支持。n从实务角度看，企业遇到他人抢注通用名称或行业用语时，应优先考虑在异议期内提起异议，因为此时成本较低且法律程序明确。提出异议需要准备充分的证据和理由，重点关注商标是否具有显著性、是否属于公共资源。如果已经错过异议期，还可以考虑后续的无效宣告程序，但难度会增加。因此，市场主体应建立商标监控机制，及时发现与自身行业相关的商标公告，并在法定期限内采取行动。
行业通用名称被他人抢注为商标，企业应如何应对？
行业通用名称属于公共资源，不应被任何经营者独占。如果被他人抢注，企业可以通过商标异议、无效宣告等程序维护权益。应对的核心是证明该名称在相关行业中已成为通用名称，从而欠缺商标注册所需的显著性。我国商标法明确要求商标必须具备显著性，通用名称作为公共用语不能被独占，这与鼓励公平竞争的市场原则一致。n在HDS案中，锦江航运公司面对日本公司抢注HDS商标的威胁，积极通过法律途径反击。代理律师协助锦江公司系统收集了境内外的大量证据，包括航运业内普遍使用HDS作为服务简称的材料、政府机关和行业协会的认可文件、国内外新闻媒体的报道等。这些证据全面反映了HDS作为快捷运输服务通用名称的客观事实。最终商标局认定HDS缺乏显著特征，依法驳回了注册申请，保护了行业共同利益。n对企业而言，防范和应对抢注行为需要多管齐下。首先，企业应在日常经营中留存行业术语使用证据，形成可追溯的记录。其次，在发现抢注申请进入公告阶段后，应立即咨询专业人士并准备异议材料。异议理由应紧扣显著性和公共利益，避免纠缠于无关细节。此外，企业还可以联合行业协会共同发声，增强证据的公信力。如果异议失败，仍可通过后续程序继续维权，但时效性和证据完整性至关重要。
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